Allergie alimentaire : tout savoir des allergies alimentaires

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Allergie alimentaire : tout savoir des allergies alimentaires

SYMPTOMES:


Les réactions déclenchées par des aliments peuvent survenir de façon soudaine, dans les 2 heures suivant leur ingestion, ou de façon retardée, jusqu’à 48 heures plus tard. Cette fiche porte uniquement sur les réactions immédiates causées par une allergie à un aliment


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Allergie alimentaire : tout savoir des allergies alimentaires
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Sommaire
Allergie alimentaire : qu’est-ce que c’est?
Personnes et facteurs de risque
Prévention de l’allergie alimentaire
Traitements médicaux de l’allergie alimentaire
L’opinion de notre médecin
Approches complémentaires
Sites d’intérêt
Références
Les réactions déclenchées par des aliments peuvent survenir de façon soudaine, dans les 2 heures suivant leur ingestion, ou de façon retardée, jusqu’à 48 heures plus tard. Cette fiche porte uniquement sur les réactions immédiates causées par une allergie à un aliment. Pour en savoir plus sur l’intolérance au gluten, les intoxications alimentaires ou les sensibilités alimentaires, consulter nos fiches dédiées à ces sujets.

L’allergie alimentaire est une réaction anormale de défense du corps à la suite de l’ingestion d’un aliment.

Souvent, les symptômes sont légers : des picotements sur les lèvres, des démangeaisons ou des éruptions cutanées. Mais pour certaines personnes, l’allergie peut être très grave et même mortelle. Il faut alors bannir l’aliment ou les aliments en cause. En France, de 50 à 80 personnes meurent chaque année des suites d’une allergie alimentaire.

Les allergies alimentaires apparaissent habituellement avant l’âge de 4 ans. À cet âge, le système digestif ainsi que le système immunitaire ne sont pas encore matures, ce qui rend plus susceptible aux allergies.

Il n’existe pas de traitement curatif. L’unique solution consiste à bannir la consommation des aliments allergènes.

Remarque : Bien que cela soit plutôt rare, certaines personnes réagissent fortement à l’ingestion de divers additifs alimentaires. La réaction peut être une véritable allergie si l’additif, même s’il ne contient pas de protéines, a été contaminé par un autre aliment en contenant. À titre d’exemple, la lécithine de soya, non allergène, peut être contaminée par des protéines de soya. Mais le plus souvent, il s’agit d’une intolérance alimentaire dont les symptômes ressemblent à ceux d’une allergie. Des additifs comme les sulfites, la tartrazine et les salicylates peuvent provoquer une réaction anaphylactique ou une crise d’asthme. Une personne asthmatique sur 100 est sensible aux sulfites2.

Les symptômes de l'allergie alimentaire
Les signes d’allergies apparaissent habituellement dans les minutes suivant l’absorption de l’aliment (et jusqu’à 2 heures après).

Leur nature et leur intensité varient d’une personne à l’autre. Ils peuvent inclure l’un ou l’autre des symptômes suivants, seuls ou en association.

Symptômes cutanés : des démangeaisons, des éruptions cutanées, des rougeurs, un gonflement des lèvres, du visage et des membres.
Symptômes respiratoires : une respiration sifflante, une sensation de gonflement de la gorge, une difficulté à respirer, une sensation d’étouffement.
Symptômes digestifs : des crampes abdominales, de la diarrhée, des coliques, des nausées et des vomissements. (S’il s’agit des seuls symptômes détectés, il est rare que la cause soit une allergie alimentaire.)
Symptômes cardiovasculaires : une pâleur, un pouls faible, des étourdissements, une perte de conscience.
Remarques

Pour qu’il soit question de réaction anaphylactique, les symptômes doivent être très prononcés. Habituellement, plus d’un système est atteint (cutané, respiratoire, digestif, cardiovasculaire).
Pour qu’il soit question d’un choc anaphylactique, il doit y avoir chute de la pression sanguine. Celle-ci peut entraîner une perte de conscience, de l’arythmie et même la mort.
Diagnostic
Le médecin débute généralement en se renseignant sur l’histoire personnelle et familiale du patient. Il pose des questions sur la survenue des symptômes, le contenu des repas et des collations, etc. Enfin, il complète son diagnostic en procédant à l’un ou l’autre des tests suivants, selon le cas.

Tests cutanés. On applique à différents endroits sur la peau une goutte d’une série de solutions contenant chacune une petite quantité d’allergène. Ensuite, à l’aide d’une aiguille, on pique légèrement la peau là où se trouve l’extrait.
Tests sanguins. Le test de laboratoire UNICAP permet de mesurer dans un échantillon de sang la quantité d’anticorps (les « IgE » ou immunoglobulines E) propres à un aliment en particulier.
Test de provocation. Ce test exige l’ingestion d’une quantité progressive d’un aliment. Il se pratique uniquement à l’hôpital, avec un allergologue.
Les principaux aliments allergènes
Les aliments les plus allergènes ne sont pas les mêmes d’un pays à l’autre. Ils varient notamment en fonction du type d’alimentation. Par exemple, au Japon, l’allergie au riz prédomine, tandis que dans les pays scandinaves, c’est plutôt l’allergie au poisson. Au Canada, les aliments suivants sont responsables d’environ 90 % des allergies alimentaires graves4 :

les arachides (cacahuètes);
les fruits à écales (amandes, noix du Brésil, noix de cajou, noisettes ou avelines, noix de macadamia, pacanes, pignons, pistaches, noix);
le lait de vache;
les oeufs;
les poissons;
les fruits de mer (surtout le crabe, le homard et les crevettes);
le soya;
le blé (et variétés parentes de céréales : kamut, épeautre, triticale);
les graines de sésame.
L’allergie au lait de vache est celle qui survient le plus fréquemment chez les nourrissons, avant l’introduction des aliments solides. C’est le cas d’environ 2,5 % des nouveau-nés1.


LES CAUSES:


Allergie alimentaire : tout savoir des allergies alimentaires

Les personnes à risque d'allergies alimentaires
Les enfants qui souffrent d’eczéma, d’asthme, d’urticaire ou de rhume des foins.
Ceux dont l’un des parents ou les 2 parents souffrent aussi de l’une de ces formes d’allergie. Seulement de 5 % à 15 % des personnes qui souffrent d’une allergie alimentaire n’ont aucune prédisposition familiale.
Les enfants obèses, possiblement. Selon une étude américaine à laquelle ont participé 4 200 enfants, les enfants obèses seraient plus à risque d’allergie au lait8. Le lien de cause à effet entre l’obésité et les allergies alimentaires n’a pas été démontré. Il se peut que l’état d’inflammation chronique présent chez les personnes obèses contribue à l’apparition d’allergies12. Il pourrait également y avoir un lien entre l’asthme et le surpoids16.
Personnes à risque de réaction anaphylactique
Les personnes qui ont déjà fait une réaction anaphylactique.
Les personnes qui, en plus d’avoir une ou des allergies alimentaires, sont aussi atteintes d’asthme, surtout si la maladie est mal contrôlée.
Les adolescents sont considérés comme plus à risque. Ils ont en effet tendance à ne pas informer leur entourage de leurs allergies alimentaires et à ne pas avoir en permanence avec eux leur auto-injecteur d’adrénaline (épinéphrine).
Remarque. Un cas inusité montre qu’une allergie alimentaire peut être transmise par greffe d’organe19. Une femme âgée de 42 ans a développé une allergie aux arachides (avec réaction anaphylactique) après une greffe de foie. Le donneur d’organe était allergique à cet aliment.
Facteurs de risque
Il est difficile de savoir pourquoi une allergie alimentaire apparaît. Quelques facteurs de risque sont actuellement à l’étude.
Consulter notre fiche Allergies pour en savoir plus sur les facteurs qui pourraient expliquer l’augmentation du nombre de personnes allergiques à des aliments ou à d’autres types d’allergènes (pollen, latex, etc.).


TRAITEMENTS:



Les parents qui soupçonnent une allergie alimentaire chez leur enfant devraient en informer leur médecin le plus rapidement possible. Une évaluation par un allergologue peut être suggérée par le médecin, qui pourra confirmer une allergie à l’aide des tests décrits précédemment.

Aucun traitement ne permet d’éliminer une allergie alimentaire. La seule option possible est de bannir de son alimentation, de manière stricte, l’aliment (ou l’ingrédient) qui cause l’allergie. Pour des conseils à ce sujet, lire la section Prévention.

Certaines personnes allergiques doivent porter sur elles en tout temps un auto-injecteur d’épinéphrine afin de pouvoir réagir rapidement si une réaction anaphylactique se déclenche. Cette décision d’avoir sur soi l’auto-injecteur est prise avec le médecin.





Traitement de la réaction anaphylactique
En cas de problèmes respiratoires et d’enflure importante, des signes qui indiquent qu’une réaction anaphylactique est en branle, le seul médicament indiqué est l’épinéphrine, aussi appelée adrénaline. Elle apporte un soulagement rapide des symptômes.

L’épinéphrine est fabriquée synthétiquement depuis 1900. Elle s’obtient sous la forme d’une solution injectable, sur ou sans ordonnance (auquel cas elle n’est pas remboursée par les assurances). L’injection se pratique dans le muscle de la cuisse, sur le côté externe.

En Amérique du Nord, on trouve sur le marché deux marques d’auto-injecteurs d’épinéphrine : Epipen®, qui contient une seule dose, et Twinject®, qui en contient deux. Mentionnons que la deuxième dose du Twinject® s’injecte différemment (voir la démonstration en vidéo dans les Sites d’intérêt). Dans ce cas, la deuxième dose peut être administrée si on observe que les symptômes s’aggravent ou ne s’améliorent pas. On doit attendre de 5 à 15 minutes avant d’injecter la deuxième dose. Habituellement, une seule dose suffit. Les deux marques d’auto-injecteur sont offertes en doses de 0,15 mg et 0,3 mg. Le médecin choisira la dose en fonction du poids de la personne. L’adrénaline agit rapidement, mais son effet est de courte durée, ce qui explique qu’une deuxième dose est parfois nécessaire.

À noter que l’adrénaline est une hormone que le corps sécrète naturellement dans les situations de stress ou de peur, et au cours de l’activité physique. Elle dilate les voies respiratoires, augmente les pulsations cardiaques et resserre les petits vaisseaux sanguins qui irriguent la peau et le système digestif. Cette hormone mobilise toutes les ressources du corps, pour réagir rapidement en situation d’urgence.



Ce qu’il importe de savoir



Il est très important d’informer l’entourage de son état (à l’école, au travail, dans les loisirs, etc.), ce qui crée un filet de sécurité. Il faut aussi toujours porter sur soi son auto-injecteur d’épinéphrine. On peut se procurer un étui que l’on attache à sa ceinture. Porter également son bracelet MédicAlert®, s’il y a lieu. Durant une réaction anaphylactique, la personne peut ne pas être en état de demander de l’aide.

Quelques renseignements importants à transmettre à l’entourage

Les symptômes d’une réaction anaphylactique (lire la section Symptômes).
La façon d’administrer l’adrénaline à l’aide des auto-injecteurs Epipen® et Twinject® (voir les démonstrations en vidéo dans la section Sites d’intérêt).
Comment réagir?

Lorsque vous détectez une réaction anaphylactique, agissez rapidement.
Administrez la dose d’adrénaline contenue dans l’auto-injecteur.
Appelez les services médicaux d’urgence (9-1-1).
Si les symptômes ne diminuent pas après la première injection d’adrénaline et que vous n’avez pas encore obtenu de secours médical, vous pouvez injecter une seconde dose d’adrénaline (la deuxième dose du Twinject®, s’il y a lieu) de 5 à 15 minutes après la première injection.
Les médecins surveilleront l’état du patient durant au moins 4 heures, afin de s’assurer que la réaction est bel et bien terminée6. Il est déjà arrivé que des crises s’exacerbent après quelques heures, sans nouvelle exposition à l’allergène.
Après avoir utilisé un auto-injecteur, vous devez rapporter le dispositif d’auto-injection vide à un pharmacien et vous en procurer un nouveau. Par ailleurs, l’épinéphrine est sensible à la lumière et à l’air. Surveillez la date de péremption du produit.

En situation d’urgence, les médecins conseillent d’utiliser l’épinéphrine en premier lieu. Les autres médicaments, comme les antihistaminiques ou les bronchodilatateurs (couramment employés par les personnes asthmatiques), n’ont aucun effet sur une réaction grave déjà installée. Renseignez-vous auprès de votre médecin.

Important. Mentionnons que la prise de médicaments bêta-bloqueurs, utilisés par exemple pour traiter l’hypertension, diminue l’efficacité de l’adrénaline. Ces médicaments sont contre-indiqués chez les personnes ayant besoin d’un auto-injecteur d’adrénaline


CONSIGNES POUR RESTER EN BONNE SANTE:



Conseils en nutrition
Pour gérer les changements dans la diète qu’entraîne une allergie alimentaire et trouver des substituts et des recettes sans allergènes, les conseils d’une nutritionniste peuvent être très utiles. Elle pourra également évaluer si la prise de suppléments alimentaires est nécessaire. Les associations dédiées aux allergies alimentaires peuvent également être utiles. Consulter la section Sites d’intérêt.
Remarque. Certaines formes d’allergies (rhinite allergique, allergie au venin d’insectes) peuvent diminuer en intensité grâce à un traitement de désensibilisation. Procéder à ce type de traitement en cas d’allergie alimentaire grave est très dangereux, car cela implique d’exposer la personne allergique à des doses croissantes de l'allergène. En effet, l’ingestion d’une infime dose d’aliment allergène peut déclencher un choc anaphylactique possiblement mortel. La seule façon sécuritaire de vérifier qu’une allergie alimentaire a diminué ou est disparue est de procéder à un test médical de réaction cutanée ou à la mesure des immunoglobulines (anticorps) propres à l’aliment dans le sang





1 Commentaire(s)

Iettzy

06-03-2024, à 07:46:06

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